New Orleans staat bekend als de geboorteplaats van de jazz en heeft een rijke muziekscene die de mix van culturen en invloeden van over de hele wereld weerspiegelt. De stad is de thuisbasis van verschillende beroemde muziekpodia, zoals Preservation Hall en Tipitina's, waar live muziekoptredens plaatsvinden van zowel lokale als internationale artiesten. In New Orleans worden het hele jaar door ook verschillende beroemde muziekfestivals gehouden, zoals het New Orleans Jazz & Heritage Festival, het French Quarter Festival en het Essence Festival.
New Orleans is een stad met een rijk cultureel erfgoed, met opmerkelijke bijdragen aan de kunst, literatuur en keuken. De stad heeft verschillende musea en galerieën, waaronder het New Orleans Museum of Art, het Ogden Museum of Southern Art en het National World War II Museum. New Orleans staat ook bekend om zijn bijzondere keuken, met lokale specialiteiten als gumbo, jambalaya en beignets. De architectuur van de stad weerspiegelt de unieke mix van geschiedenis en moderniteit, met bezienswaardigheden zoals de St. Louis Cathedral en de historische gebouwen in het French Quarter.
New Orleans heeft een fascinerende en soms turbulente geschiedenis die teruggaat tot de 18e eeuw, toen de stad werd gesticht door de Fransen. De stad was een belangrijk centrum voor de slavenhandel in de 19e eeuw en speelde een belangrijke rol in de Amerikaanse Burgeroorlog. New Orleans staat ook bekend om haar tragische geschiedenis, als de plek waar in 2005 orkaan Katrina plaatsvond. Tegenwoordig viert New Orleans haar unieke mix van geschiedenis en cultuur in verschillende plaatselijke musea en bezienswaardigheden, zoals het Oude Ursulinenklooster, de Mardi Gras Wereldtentoonstelling en het historische Garden District.