Melbourne wordt beschouwd als de culturele hoofdstad van Australië en weerklinkt met een mix van muzikale genres. Het Melbourne Symphony Orchestra, dat optreedt in de beroemde Hamer Hall, betovert het publiek met klassieke optredens. In zalen als de Paris Cat Jazz Club en Bennetts Lane Jazz Club weerklinkt goede jazzmuziek, terwijl in het Forum Melbourne, een historische concertzaal, optredens plaatsvinden die variëren van indierock tot EDM. De muziekfestivals in Melbourne, waaronder de Melbourne Music Week en het St. Jerome's Laneway Festival, veranderen de stad in een bruisende viering van lokale en internationale bands.
De stad is een broedplaats geweest voor talloze indie- en alternatieve bands die internationale erkenning hebben gekregen. Bands als King Gizzard & the Lizard Wizard en Courtney Barnett zijn allemaal voortgekomen uit de muziekscene van Melbourne. De stad heeft ook een uitgebreide elektronische muziekscene, met clubs als Revolver Upstairs en Brown Alley waar gerenommeerde dj's optreden. De hiphop- en urban muziekscene van Melbourne blijft bloeien, met lokale artiesten als 3K en Sampa the Great die nationale en internationale bekendheid krijgen. De stad organiseert evenementen zoals het Melbourne Hip-Hop and R&B Festival, waar opkomend talent wordt getoond en de urban muziekcultuur wordt gevierd.
De National Gallery of Victoria, het oudste en meest bezochte kunstmuseum van Australië, toont een uitgebreide collectie kunstwerken, variërend van inheemse kunst tot hedendaagse installaties. De straatkunstscène van Melbourne, vooral in de beroemde lanen zoals Hosier Lane, is een canvas voor lokale en internationale graffitikunstenaars en creëert een steeds veranderende openluchtgalerie. Het theaterdistrict van de stad, gecentreerd rond het iconische Princess Theatre en Her Majesty's Theatre, biedt onderdak aan producties van wereldklasse, van Broadway-musicals. Melbourne's multiculturalisme vindt zijn epicentrum in plaatsen zoals Queen Victoria Market, waar diverse keukens, ambachten en tradities uit de hele wereld samensmelten tot een zintuiglijke verrukking.
Melbourne wordt omringd door verschillende steden die elk bijdragen aan de diversiteit van de regio. In het zuidoosten ligt Geelong. In het noordoosten ligt Ballarat, doordrenkt van de geschiedenis van de goudkoorts. Verder naar het oosten ligt de Dandenong, bezaaid met charmante stadjes zoals Belgrave, bekend om de Puffing Billy Railway en de weelderige paden door het regenwoud.
Flinders Street Station, een iconisch spoorwegknooppunt, getuigt van de architectonische grootsheid van Melbourne en is een geliefd trefpunt voor de plaatselijke bevolking. De State Library of Victoria, met zijn majestueuze koepelvormige leeszaal, bewaart eeuwen van kennis en historische documenten en nodigt zowel geleerden als nieuwsgierige geesten uit. Het goudkoortsverleden van Melbourne wordt gevierd op plaatsen zoals Sovereign Hill, een museum in Ballarat, waar bezoekers het leven op de goudvelden van 1850 kunnen ervaren. Het Immigration Museum in het hart van de stad is een eerbetoon aan het immigrantenerfgoed van Melbourne en vertelt de verhalen van de verschillende gemeenschappen die de identiteit van de stad hebben gevormd.