Keulen, in het Duits vaak Köln genoemd, heeft een dynamische en gevarieerde muziekscene die de levendige cultuur en rijke geschiedenis weerspiegelt. De stad wordt geroemd om zijn bijdragen aan de klassieke muziek, met het internationaal gerenommeerde Gürzenich Orkest en de Cologne Philharmonic Orchestra die het publiek betoveren met hun optredens. De Keulse Opera, een architectonisch juweeltje, vormt een prachtig decor voor liefhebbers van klassieke muziek en opera.
Keulen heeft ook een bloeiende hedendaagse muziekscene, met verschillende genres zoals rock, pop en elektronische muziek. De muziekcultuur van de stad is diep geworteld in de geschiedenis van het organiseren van invloedrijke muziekfestivals, zoals het jaarlijkse zomerfestival van de Dom van Keulen, waar klassieke concerten worden gehouden in de prachtige akoestiek van de iconische kathedraal.
De liefde van Keulen voor alternatieve en experimentele muziek is duidelijk zichtbaar in de vele muziekpodia en clubs, waaronder de Live Music Hall en het Luxor. De eclectische muziekfestivals in de stad, zoals het c/o popfestival en de Keulse muziekweek, vieren opkomend talent en internationale artiesten. De muzikale diversiteit en het rijke culturele erfgoed maken Keulen tot een gastvrij centrum voor muziekliefhebbers.
De Keulse cultuur is een fascinerende mix van traditie, innovatie en artistieke expressie. De historische monumenten van de stad, met name de indrukwekkende Dom van Keulen (Kölner Dom), die op de Werelderfgoedlijst van UNESCO staat, getuigen van de rijke geschiedenis. De verbluffende architectuur en ingewikkelde gebrandschilderde ramen van de kathedraal blijven ontzag en eerbied inboezemen. Keulen staat ook bekend om zijn levendige kunstscene, met een overvloed aan musea en galerieën. Het Museum Ludwig huisvest een indrukwekkende collectie moderne en hedendaagse kunst, waaronder werken van beroemde kunstenaars als Picasso en Warhol. De inzet van de stad voor culturele diversiteit wordt gevierd met evenementen zoals het Keulse Carnaval (Kölner Karneval), een pittig en kleurrijk festival met traditionele muziek, optochten en levendige kostuums.
De culinaire scene van de stad is een heerlijke mix van lokale en internationale smaken, met traditionele gerechten zoals Kölsche Kaviar (bloedworst) en Himmel un Ääd (hemel en aarde) naast de internationale keuken in restaurants en op straatmarkten. Keulen heeft ook een sterke LGBTQ+ gemeenschap en organiseert een van de grootste LGBTQ+ pride parades in Europa, de Christopher Street Day (CSD) parade, die inclusiviteit en acceptatie promoot.
De geschiedenis van Keulen gaat meer dan 2000 jaar terug en is daarmee een van de oudste steden van Duitsland. De stad, die in de 1e eeuw na Christus door de Romeinen werd gesticht en toen Colonia Claudia Ara Agrippinensium heette, speelde een belangrijke rol in het Romeinse Rijk als belangrijk handels- en militair knooppunt. De Dom van Keulen, een meesterwerk van gotische architectuur, werd eeuwenlang voltooid en is al meer dan 750 jaar een symbool van de stad. De ligging van Keulen aan de Rijn vergemakkelijkte de handel en culturele uitwisseling en droeg bij aan de historische rijkdom en invloed van de stad. De stad doorstond de uitdagingen van oorlog en conflicten, met aanzienlijke schade tijdens de Tweede Wereldoorlog. De veerkracht van Keulen en de toewijding aan de wederopbouw hebben echter geresulteerd in een moderne metropool die zijn historische erfgoed in ere houdt.