Bazel ligt aan de oever van de rivier de Rijn en de stad is gastheer van de befaamde Art Basel-beurs, waar vaak muziekconcerten en hedendaagse beeldende kunst plaatsvinden. De Basel Minster, een gotische kathedraal, biedt een unieke locatie voor klassieke concerten en gotische voorstellingen, waarbij de akoestiek de ervaring nog eens versterkt. De liefde van de stad voor jazz komt tot uiting in zalen als Bird's Eye Jazz Club, waar lokale en internationale jazzartiesten het publiek betoveren.
Dieter Meier, bekend als lid van de elektronische band Yello (oorspronkelijk opgericht in Zürich), is eigenlijk geboren in Zürich maar verhuisde later naar Basel. Yello's innovatieve elektronische muziek kreeg internationale erkenning en blijft artiesten wereldwijd beïnvloeden. Basel is ook de thuisbasis van het gerenommeerde Basel Symphony Orchestra, dat zowel nationaal als internationaal optreedt.
Op het gebied van hedendaagse muziek heeft Bazel opmerkelijke bands voortgebracht zoals Phanee de Pool, een indiepopband die bekend staat om hun poëtische teksten. Basel organiseert ook verschillende muziekfestivals en evenementen door het jaar heen, zoals de Basel Tattoo, een internationaal militair muziekevenement, en het Basel World Music Festival, dat verschillende muzikale tradities uit de hele wereld viert.
Het Kunstmuseum Basel, een van de oudste openbare kunstcollecties ter wereld, huisvest een rijk scala aan kunstwerken, van de middeleeuwen tot hedendaagse stukken. Fondation Beyeler, net buiten Bazel, stelt moderne en hedendaagse kunst tentoon in een schilderachtige omgeving. De historische oude binnenstad van de stad, met zijn middeleeuwse gebouwen en smalle straatjes, is een schatkamer van cultureel erfgoed, met bezienswaardigheden als het Rathaus (stadhuis) en de Tinguely-fontein. Bazels liefde voor theater is duidelijk te zien in locaties als Theater Basel, Zwitserlands oudste stadstheater.
De geschiedenis van Basel gaat terug tot de Romeinse tijd en de stad heeft haar erfgoed door de eeuwen heen bewaard. De Munsterplatz, het plein van de kathedraal, met zijn markt weerspiegelt het middeleeuwse verleden van Basel. De Baselminster, een architectonisch meesterwerk, staat symbool voor het religieuze en culturele erfgoed van de stad. De rivier de Rijn, die centraal staat in de geschiedenis van Bazel, blijft een centrum van activiteit, met historische bruggen zoals de Mittlere Brucke die de stad verbinden. De farmaceutische erfenis van Basel wordt gevierd in het Museum Tinguely, gewijd aan de werken van de beroemde Zwitserse kunstenaar Jean Tinguely.