Popmuziek ontstond in de jaren vijftig in de Verenigde Staten en het Verenigd Koninkrijk. Het is afgeleid van enkele van de populairste genres uit die tijd, voornamelijk rock & roll, blues en jazz. De term "popmuziek" werd voor het eerst gebruikt in het midden van de jaren 1920, verwijzend naar alle muziek met mainstream succes. "Popmuziek" en "populaire muziek" werden tientallen jaren door elkaar gebruikt, voordat "pop" werd gebruikt om een specifiek genre aan te duiden. De technologische vooruitgang op het gebied van geluidsopnamen, radio's en vervolgens televisie hielp de muziek van dit nieuwe genre in de jaren 1950 sterk te verspreiden. De eerste popsterren waren Bing Crosby, Frank Sinatra en Bobby Darin.
MUZIEK
Popliedjes bestaan uit coupletten, refreinen en meestal een bridge. De meeste nadruk ligt op het refrein met een pakkende hook, die hopelijk lang in de oren van de luisteraar blijft hangen.
Het is de meest formulematige van de huidige populaire genres. De melodieën volgen strikt de klassieke Europese tonaliteit, met de toonhoogtes gerangschikt op een kleine of grote toonladder, met een centrale toon. C en G zijn de meest gebruikte toonladders in de popmuziek. Popliedjes bevatten repetitieve akkoorden en ritmische elementen.
De zang heeft altijd meer invloed op een nummer dan het instrumentale. Er zingt meestal één zanger, en er zijn slechts korte periodes in het nummer waarin geen zang te horen is. Mannelijke zang is meestal tenor, terwijl vrouwelijke zang meestal mezzosopraan is. Tegenwoordig zijn de instrumentals in de meeste popsongs elektronisch geproduceerd. Vroeger waren synths populair, maar tegenwoordig hoor je in sommige popsongs ook gitaren, drums en keyboards.
THEMA'S
Popmuziek heeft van alle populaire genres de meeste eenheid in tekstuele thema's. De tekst van elk popliedje gaat over liefde, seks en relaties.
BEKENDE ARTIESTEN
De Britse Ed Sheeran is een van de meest succesvolle popartiesten van dit moment, met hits als "Shape of You", en "Perfect" (beide 2017). Dua Lipa komt ook uit het Verenigd Koninkrijk, haar grootste hits zijn "Don't Start Now" (2019), en "Levitating" (2020) met de Amerikaanse rapper DaBaby. Harry Styles, voorheen van de boyband One Direction, heeft een wonderbaarlijk succesvolle solocarrière sinds hij de band heeft verlaten.
In de VS is Billie Eilish erg populair, met hits als "Bad Guy" (2019) en "Lovely" (2018) met Khalid. Taylor Swift begon als countryzangeres voordat ze overstapte naar pop en ook daar enorm succesvol was. Madonna en Mariah Carey hadden de piek van hun carrière in respectievelijk de jaren 1980 en 1990, met duizelingwekkende albumverkopen, maar ze zijn er nog steeds en populair tot op de dag van vandaag. De Canadees Justin Bieber is een van de meest succesvolle mannelijke popzangers van dit millennium. Zijn grootste hits zijn "What Do You Mean?" (2015), "Love Yourself" (2015) en "Sorry" (2019).
Sinds begin 2010 heeft K-pop muziek uit Zuid-Korea de neiging om het ook internationaal erg goed te doen. De bekendste K-pop artiesten zijn de boyband BTS en de meidenband Twice. De eerste K-popzanger die internationaal groot succes boekte is Psy met zijn hitsingle "Gangnam Style" uit 2012, hoewel dat nummer een mix is van pop en hiphop.
Er zijn ook een aantal alom populaire bands geweest die vooral popmuziek maakten, zoals Maroon 5, Backstreet Boys en 5 Seconds of Summer.
